（2013年12月掲載）

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「なんでオーストラリアに留学したの？しかも卒業式の前に。笑」って友達によく聞かれます。留学の前にも後にも。留学志望書は山盛りの漢字を使ってカッコ良く仕上げたけど、どれも正解。同時にどれも不正解。どの解答も本心から綺麗な花丸をあげることは未だに出来ません。考え続けて、納得できる答えを導きだす予定でいるけど。

振り返ってみると、出発の日2013年1月5日に僕はメモを残していました。留学が始まる飛行機は、やっぱり誰でもどきどきするべき。僕だってそうだったから。

「あした、飛行機の中で目覚めると僕の留学生活が始まる。

高校生のうちにアートに向き合ってみたかった。

初めて見る外の国、そこでまずどきどき

やっとこさ形になりました。

学ぶよりも多くを捨ててきたいなんて思っています。

縁と感謝、そして言葉を大切にしたいです

皆様、ありがとうございました！いってきます！」

留学が始まるまさにその時の僕は、アートに向き合うことを一番の目的としていました。小さい頃から落書き程度だけど、ずっと絵を書いてきています。高2年の頃からは、服作り、書道、華道、壁画、映像などと表現の幅が広がっていきました。そしてある日、僕は無事に受験生と呼ばれる学年になってしまいました。高校入学から、本当にあっという間。入学式の時に憧れていた先輩に、自分を重ねて見て喜怒哀楽を一通り感じてみる。

数週間が経つと、学校からある募集用紙が配られました。突如目の前に飛び出してきた海外留学というチャンス。逃す訳にはいかない。直ぐさま応募しました。

「まだ、なにもかも試し足りない。大学に行って続けたいのかも分からない」。そんなことを当時は考えていたから、受験生なんてダッサイ響きより、外国で絵に時間を向けることの方が、圧倒的にお洒落で魅力的でした。

こうやってあれこれ理由付けを試みるけど、今帰国して「留学して良かった」と思っています。理由をまだまだ言葉には落とし込めないけど、「コレ楽しそう。やりたい」と純粋に思えたものに、あの時飛び込めて本当に良かった。留学の時期も留学した国も僕は(希望を出したのに)選べてないけど、結局全部良い方に今は転がっている気がします。卒業式直前なんていう、へんてこりんな時期に留学が出来たコトに感謝しているくらい。なんだかもう「自分の人生を生きるしかない」。そんなふうに感じながら、今日も生きています。

（つづく）

【連載】

vol.6 100kmカヌーの旅

vol.5 淡い恋　～オーストラリアで出会ったアジア

vol.4 高校生のうちに向き合ってみたかったコト

vol.3 オーストラリアと日本では、デザインや色が違う！違いの根っこは何なんだ！

vol.2 留学スタート！　暑さ、匂い、味が違う！　日本との違いに驚きの日々！
vol.1 圧倒！この朝焼けを見るために、僕ははるばるオーストラリアまで来たのだ

新造真人/Makoto Shinzo
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