滝本竜彦『ネガティブハッピー・チェンソーエッヂ』

続く漠然とした日常とわずかな変化

この作品のポイントとなるのは、陽介と絵里が会うのが放課後だということです。つまり、チェンソー男と戦うという荒唐無稽な点を除けば、多少友達との付き合いが以前より薄くなった点はあるものの、基本的には陽介の日常生活はそのまま続いていたということです。ただ男女が普通のデートをするかわりに二人でチェンソー男と戦っていたにすぎません。

だから、そんな状況になっても、陽介が漠然と感じていた重苦しさが直接取り除かれたわけではありません。バイク事故で自殺同然に死んでいった能登という友人に対する感慨がみられたり、友人である渡辺が音楽という目標に目覚めていく中で、友人が先に進んでしまうことへの焦りをはっきりとさせていったりします。

本作は日常世界とそうでない世界がくっきりと分かれたまま進行していきます。日常での漠然とした“先に行かれた感”が継続したまま、非日常での戦いは「何となく」続いていきます。命をかけたその戦いを何となく陽介は楽しく感じるようになりますが、絵里が実際にどう思っているのかが気になっています。そうした二人の関係性が変化する一方で、チェンソー男の弱体化が始まります。

危うい戦いを生き抜くこと

しかし、ひょんなことから陽介の転校が決まってしまいます。そのことをきっかけとして、もう少しで倒せるところだったチェンソー男が突然力を増します。そして、チェンソー男というのは、世界の命運などではなく、もっと個人的な戦いであるということが明らかになります。もっと漠然とした絶望感に近い何かであるといえます。

それは、思春期の日常に何となくまとわりつく、戦わなければならない何かにすぎません。本作ではそのどうしようもない戦い、つかの間楽しいと思った瞬間に突き放されるような戦いを描いています。確かに陽介と絵里の間にはチェンソー男と戦うことに対する温度差の違いはあるのですが、その戦いは勝てると思った瞬間に、理不尽な形でひっくり返されるかもしれないような戦いです。実際に当ったら一撃で殺されるかもしれないチェンソー男を相手にした戦いを、陽介は絵里と一緒だからという理由で楽しめるようになっています。そしてその楽しめることがチェンソー男との戦いを有利に進めていくにしても、その水際の戦いは“転校”という「大人の事情」によって、あっという間に覆されうる危ういものにすぎないということです。「リア充」になることによって一見終わったかもしれない戦いも、あっさりとひっくり返される危ういものにすぎません。

だからといってこうした戦いから逃げるべきだとは私は思いません。この戦いがどんなものかのニュアンスは本文を読んで確かめていただければと思いますが、実際にその戦いは、何となく潜り抜けた気もするし、戦わないすべを覚えた気もするし、もしかしたらまだ戦っているかもしれない。具体的にどう役に立つかなどといったことは言えませんが、意味のある戦いだと思います。チェンソー男に殺されることなくごく“個人的な戦い”を戦っていってください。