オーストラリア特有の鉱物や地形を学び、さらに専門の土木工学へ意欲

僕は全部で5週間、オーストラリアに留学しました。最初の4週間はアデレードで現地の高校生たちと共に授業を受けながら、日本を広める活動をしました。授業では、日本語や健康学など様々なことを学びました。休日は、博物館に通って土地固有の鉱物を学びました。

そして最後の１週間は、今回のトビタテに応募した最大の目的でもある実践活動として、アデレードからオーストラリアを約2300km単身北上しました。北上する中では、エアーズロックやキングスキャニオンなど、たくさんの特異な地形を見て回りました。その中でも、クーバーピディというオパール鉱山を有する街では、オパールの採取も行いました。

◆留学して「これは予想外だった」と思ったことはありますか。

ホームステイ先の家庭にもう1人留学生がいて、さらに猫5匹、犬2匹、ウサギ2羽がいたことです。留学生はノルウェーから来ている人で、年齢が近いこともあり話が弾みました。そして動物たちはかなり懐いてくれて、ホストファミリーよりも仲良くなれたかもしれません。

◆留学をして自分がいちばん変わったと思うことは何ですか。

留学中は様々なアクシデントがあったため、多少の困ったことやアクシデントが起きても、あまり動じず落ち着いて対処できるようになりました。そして、留学中は自分から行動しなければ何も楽しくありません。そのため、今ではかなり積極的に行動に移せる人になれたと思います。

◆「留学しなければ学べないこと」があるとしたら何だと思いますか。 

日本とは違う生活習慣の中で生活すること、そして母国語ではない言語を用いずには生活できない状況に身を置くという経験ができることだと思います。

◆今回の留学から得たものは何ですか。そして、将来にどのように活かしていきたいですか。

僕は留学を通して地質学に関する知識を多く学び、活用方法を知りました。それらの知識を自らの専門である土木工学に絡ませ、土木工学的な視点から活かしていきたいと考えています。

◆留学したいと考えている方へメッセージをお願いします。

もともと、僕自身は留学に興味があったわけではありませんでした。しかし、興味本位でトビタテについて調べてみたところ、自分がやってみたかったことができるかもしれないと思い、応募してみました。そしていざ留学してみたら、思っていた以上の経験をすることができました。興味本位でも十分大きな留学の動機になると思いますので、ためらわずに留学してみたらいいのではないかと思います。ぜひ、楽しんで留学をしてきてください。